Photo du bateau Djemnah en Mars 1909

Le paquebot Djemnah, photographié en mars 1909, était un navire des Messageries maritimes reliant la France à la mer Rouge et à l’océan Indien. Lorsque la Première Guerre mondiale éclate, il sert au transport des troupes coloniales et du matériel militaire. Pour Djibouti, ce type de bateau a une importance particulière : il est l’un des moyens par lesquels les recrues du 1er Bataillon de Tirailleurs « somalis » sont acheminées vers les fronts extérieurs. En 1918, il est torpillé par un sous-marin allemand en Méditerranée. Parmi les victimes se trouvaient des soldats du 1er Bataillon de Tirailleurs « somalis », engagés depuis Djibouti. Leur disparition rappelle le prix payé par la colonie, loin de ses rivages, dans ce conflit mondial.